海外業務部は、海外プロジェクトの受注前から実施までを現地の法務、税務といった管理業務の面からサポートする部署です。受注前は契約書の精査や交渉、現地の法制や税制などの調査を行い、受注後は拠点の立ち上げから、現地工事従事者のビザ取得、現地での人事、会計・経理、法務、総務まで、かなり幅広い業務を担います。海外プロジェクトを円滑に進める調整役として、社内の管理部門や営業部門、技術部門はもちろん、現地の会計事務所や法律事務所の方とも広く関わる機会があります。私は入社後すぐマレーシアのプロジェクトに携わり、その後もインドネシアやタイなど様々な国のプロジェクトを担当してきました。

「相手の立場になって考える」ことを常に意識しています。相手の意図は何か、どのような事情や背景があるのか、自分の意見をどう伝えるか。特に海外では物事に対する考え方が全く異なることもあり、まずは理解することが大切だと感じています。また海外プロジェクトに派遣された際、難題を一人で抱え込んでしまった経験から、任せられるところは人に任せ、自分にしかできない仕事をする。残業するのではなく、時間内でどう片付けるかタイムマネジメントを考える。メリハリを持って効率よく働こうと強く思うようになりました。

入社3年目にウズベキスタンでのプラント設備の建設工事にアドミとして派遣されたことです。ウズベキスタンは天然ガスが豊富に採れる国ですが、石油は輸入に頼っているため、天然ガスから軽油などの石油製品を製造するプラントの建設が国家プロジェクトとして計画されていました。しかし建設現場は、首都から離れた地方都市よりさらに車で1時間半もかかるような何もない場所。まずは事務所や宿舎の立ち上げ、食事の準備、工事スタッフの受け入れと、環境づくりに四苦八苦しました。特に食事に関しては、現地の料理が脂っこくて口に合わない日本人スタッフも多く、試行錯誤の末に韓国系のケータリング会社と契約することに。当初は食事の時間になっても盛り上がりませんでしたが、ケータリング会社が日本食に近い食事を出してくれるようになってからは目に見えてスタッフの機嫌が良くなり（笑）、私も大きな仕事を成し遂げた！と思える達成感がありました。

海外業務部では若手でも裁量を持って仕事ができるため、自分で考え、動いて、一つひとつの問題をクリアしていけるのが面白いところです。海外プロジェクトの場合、日本では考えられないような難題も多々ありますが、日々新しいことを学び、乗り越えていく過程はとても新鮮で刺激的。また長期に渡るプロジェクトも多いため、受注や完工といった節目で大きな達成感が味わえるのもやりがいにつながっています。